Areia é um município brasileiro do estado da Paraíba, localizado na microrregião do Brejo Paraibano. De acordo com o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), no ano de 2006 sua população era estimada em 26.569 habitantes. A área territorial é de 269 km².

Com muitas riquezas naturais, situada em local elevado, Areia, no inverno, é coberta por uma leve neblina, e suas terras possuem diversas fontes e balneários aquáticos.

É também muito conhecida por suas riquezas culturais, particularmente o Museu de Pedro Américo, com inúmeras réplicas dos quadros do mais célebre cidadão areiense – entre elas a famosa obra “O Grito do Ipiranga”, encomendada a ele por Dom Pedro II, e o Museu da Rapadura, localizado dentro do Campus da UFPB na cidade, onde o turista pode observar as várias etapas da fabricação dessa iguaria e dos outros derivados da cana-de-açúcar, como a cachaça, sendo a areiense muito conhecida exteriormente por seu incomparável sabor. Areia foi considerada por muito tempo como “Terra da Cultura” tendo seu teatro – o “Theatro Minerva” – sido edificado 50 anos antes que o da capital do Estado da Paraíba. Para aquela cidade hospitaleira, de invernos rigorosos, convergiam estudantes de todo o Nordeste, sendo expoentes deste tempo a Escola de Agronomia do Nordeste, o Colégio Santa Rita (Irmãs Franciscanas, alemães) e o Colégio Estadual de Areia (antigo Ginásio Coelho Lisboa). Seus filhos se destacavam em todos os concursos de que participavam. Carminha Sousa e Laura Gouveia eram reconhecidas pela capacidade de educar e formar pessoas na língua portuguesa.

História

Obelisco em Areia.

Em 1648, a expedição em busca de recursos minerais de Elias Herckmans, então governador holandês da Paraíba, percorreu a mando de Maurício de Nassau a região onde hoje se assenta a cidade de Areia sem entretanto nada encontrar. Pouco mais tarde, em meados do século XVII, desbravadores portugueses percorreram a região, tendo um deles, de nome Pedro Bruxaxá, se fixado no local à margem do cruzamento de estradas que eram caminho obrigatório de boiadeiros e comboieiros dos sertões com destino à cidade de Mamanguape e à Capital. Dada a amizade que fez com os nativos, ali construiu um curral e uma hospedaria conhecida como “Pouso do Bruxaxá”. A região foi por muitos anos denominados “Sertão de Bruxaxá”.

Com o tempo, entretanto, devido a um riacho que possuía bancos de areia muito brancas, o povoado passou a ser chamado de Brejo d’Areia, já que o lugarejo fica na Microrregião do Brejo Paraibano, região da Paraíba não muito longe do litoral, que recebe os úmidos ventos alísios vindos do Atlântico e possui uma cobertura vegetal de floresta atlântica, hoje em dia reduzida a manchas. Por isso, também chamada de Zona da Mata.

O povoado foi elevado à categoria de vila em 30 de agosto de 1818 e, em 18 de maio de 1846, tornou-se cidade.

Igreja da cidade de Areia

Com o desenvolvimento da lavoura canavieira na Região do Brejo, no século XIX, a cidade de Areia tornou-se o maior município da região, mas tal proeminência econômica começou desde o século anterior, XVIII, com a precedente lavoura do algodão. A campanha abolicionista no município teve a liderança de Manuel da Silva e Rodolfo Pires, e a cidade libertou o último escravo pouco antes da Abolição da Escravatura em todo o país, no dia 3 de maio de 1888.

Areia participou ativamente das Revoluções do século XIX, tais como a Revolução Pernambucana, em 1817, a Confederação do Equador, em 1824 e a revolta do Quebra-Quilos, em 1873

Prefeitos

• 1955-1959 Manoel de Azevêdo Maia-Prefeito

Vice: Severino Ciro Dias

• 1959-1963 Nilo D’ávila Lins-Prefeito

Vice: José Henrique Batista de Albuquerque

• 1963-1969 Elson Cunha Lima-Prefeito

Vice: Manoel Dias da Costa

• 1969-1973 Abel Barbosa da Silva-Prefeito

Vice: João Xavier Paiva

• 1973-1977 Elson Cunha Lima-Prefeito

Vice: Agamenon da Cunha Lima

• 1977-1983 Lívio de Azevêdo Maia-Prefeito

Vice: José Alves de Lima

• 1983-1988 Sebastião Tião Gomes Pereira-Prefeito (Deputado Estadual)

Vice: Waldenor Trajano dos Santos

• 1989-1992 Ademar Paulino de Lima-Prefeito

Vice: Antônio Carlos Quéiroz Teixeira de Barros-Cacau Teixeira

• 1993-1996 Antônio Carlos Quéiroz Teixeira de Barros

Vice: Francisco de Assis Medeiros Jardelino

• 1997-2000 Ádria Perazzo Gomes-Prefeita

Vice: Vicente Bernardo Dias

• 2001-2004 Ademar Paulino de Lima-Prefeito

Vice: Edilson Guedes da Costa

• 2005-2008 Elson Cunha Lima Filho (Dr.Elsinho)-Prefeito

Vice: José Tavares Sobrinho

• 2009-2012 Elson Cunha Lima Filho (Dr.Elsinho)-Prefeito

Vice: Ademar Paulino de Lima

Principais datas

• 18 de maio – Aniversário de Emancipação Política
• No mês de Julho a cidade vive o roteiro Caminhos do Frio (Festival de Inverno de Areia)
• No mês de setembro é realizado o Festival Brasileiro da Cachaça e da Rapadura o antigo BREGAREIA e hoje AREIA FEST
• 8 de dezembro – Festa da Padroeira Nossa Senhora da Conceição

Filhos ilustres

Casa de Pedro Américo, atualmente museu em homenagem ao pintor.

Os personagens históricos mais conhecidos de Areia são o pintor Pedro Américo (pintor do Segundo Império), José Américo de Almeida (ex-governador da Paraíba, escritor e importante político nacional), Dom Adauto Aurélio de Miranda Henriques (primeiro arcebispo da Paraíba), Abdon Felinto Milanês (músico erudito), Abdon Milanês (político da Primeira República e pai do compositor) além de Elpídio de Almeida (médico e ex-prefeito da cidade de Campina Grande), Álvaro Machado (fundador do Jornal A União), entre outros.

• Abdon Felinto Milanês
• Abdon Milanês (político)
• Adauto Aurélio de Miranda Henriques
• Ademar Paulino de Lima
• Aurélio de Figueiredo
• Domício Gondim Barreto
• Elpídio Josué de Almeida
• José Américo de Almeida
• Pedro Américo
• Plínio Lemos
• Trajano Alípio de Holanda Chacon Cavalcanti de Albuquerque
• Valfredo Soares dos Santos Leal

Curiosidades

Banda Filrarmônica Ábdon Milanez.

 

Hospedagem:

 

Hotel Bruxaxá

Hotel de Propriedade do Governo do Estado (PBTUR), que se encontra fechado aguardando negociação.

• Foi a segunda cidade do Brasil a decretar a abolição da escravatura antes mesmo da lei ser assinada pela Princesa Isabel.
• Foi a primeira cidade da Paraíba a usar o jornal impresso.
• Concorreu a capital da cultura 2009
• Possui 117 engenhos.
• Primeiro Teatro da Paraíba – Teatro Minerva (anteriormente chamado de Recreio Dramático)
• Possui uma Banda Filarmônica Centenária (um ano a menos que a cidade)
• Tem o atual prefeito como primeiro prefeito reeleito da história política da cidade.
• No ano de 2009 tem o primeiro prefeito cassado judicialmente da história política da cidade.
• A Paróquia Nossa Senhora da Conceição de Areia, é a paróquia mais antiga da Diocese de Guarabira criada em 1813.
• Destaca-se em Areia o Grupo Cênico Recreio Dramático, grupo que já apresentou e ganhou prêmios por toda Paraiba.